我们最终给《旗帜的传说（The Banner Saga）》的传说贴上什么标签已经不再重要了，因为它是这样的一部游戏：只要你将它在电脑里运行上那么一次，那么你就一定会永远的记住它，与你此前的游戏偏好全无关系。且不论战棋游戏现在是否小众，也不谈游戏的一些创新模式是否古怪，《旗帜的传说》单凭着美丽惊艳的画面表现，就能让许多坚信3D必定优于2D的朋友抛弃自己的执念。
《旗帜的传说》在Kickstarter上募集到了不少的资金（近100万美元），在独立游戏中排成分也算得上是个小地主了。游戏给人的第一印象非常不错，就连最麻木的双眼也能感受到它的震撼。清丽逼人的画面仿佛扑面而来的清风，让人想起早年的迪士尼经典动画大片。但《旗帜的传说》哀怆的音乐提醒着我们，在这片白雪皑皑、斯堪的纳维亚式的世界里，空气中流淌着的不是鸟语花香，而是末世将至的悲情与冰冷如刀的残忍，王子与公主的甜腻故事根本无处存身。
《旗帜的传说》宣传片：
《旗帜的传说》的剧情故事相当出色，每一段看似随意的对话都饱含着设计者对这个世界的独特注解。没有专门的历史课，玩家将随着游戏的进展在角色对话与游戏事件的点滴积累中逐渐了解这个世界的全貌。与《龙腾世纪》和《质量效应》这样对个人进行重点描写的RPG不同，《旗帜的传说》更加关注的是种族关系、部落关系、生活与宗教等方面的整体刻画。而在这方面他们做得深刻而不生硬，堪称典范。玩家在这场逃亡之旅中将领略到末日到时，来自不同人群和不同个体千奇百怪的反应，而这种差异往往会让最达观的玩家也陷入深思。
开始菜单的美工已经先声夺人
北地严酷环境下磨练出来的人类战士固然彪悍尚武，但与寿命绵长的巨人相比，言谈举止之间都仿佛不谙世事的孩童。然而，尊重力量的巨人也不得不承认人类在这片土地上的实力，在多次残酷的争斗后终于与人类订下了同盟。游戏的故事就在这样暗流涌动的背景下展开了。和平持续了许多年，终于在被两次击败的魔像般的种族Dredge的突然回归下被打破。Dredge以迅雷不及掩耳之势席卷了整片大陆。遭受沉重打击的两族又一次在摇摇欲坠的盟约下团结了起来，共同抵御Dredge的入侵。
摇摇欲坠的生死同盟
有不少游戏作品在雄浑凄美的北欧神话中找到了自己的灵感，但没有哪一部能够像《旗帜的传说》这样将那片荒凉之地的独特风韵捕捉得如此传神。即便没有将要吞噬世界的异族怪物，在这片贫瘠的土地上，“生存”从来就是一个要比在其他国度更加严肃的话题。设计者用心良苦，让玩家扮演一群难民的领袖，将一个又一个艰难的抉择摆在玩家面前。
所有的选择都不能忽视
这些抉择有的很琐碎，有些则很重要，但有一点是可以确定的，那就是玩家在《旗帜的传说》所做出的任何看似微不足道的决定，都将或早或晚的带来非常现实的结果。因为就像之前提到的那样，即便没有灭顶之灾的威胁，生存也已经非常艰难了。玩家带领的这支难民队伍要克服种种困难，食物首先就是永远悬在玩家头上的达摩克利斯之剑。而就连这最简单的吃饭问题也不是那么容易解决的。游戏中的货币只有一种，那就是所谓的“威望值”，而威望值只能通过战斗或者特殊事件获得。除了购买给养和道具之外，角色的升级也要消耗威望值，且消耗的还相当多。
威望值是最宝贵的资产
这就形成了一个怪圈，玩家想要在战场上获得优势，就必须使用威望值购买更强大的装备、养活更多的战士，而一味这么做势必造成补给紧张。而补给一旦在旅行中用尽，士气就会下降、使你的战士在战斗中表现不佳，战斗会有更多的损失，所获得的威望也会减少。更可怕的是，没有食物后战士和平民会纷纷脱离队伍，甚至饿死。恐怕这是任何一个靠谱的玩家都不会愿意看到的结果。而在这个时刻有敌人在背后追赶、前方经常发生伏击的世界里，即便对于最为谨慎的领袖，饥馑也几乎是无法避免的。
拥有不少巨人战士的队伍
整部作品中，这样的重压一直以各种方式持续着。不断逼近的追兵和末日恐慌无疑也起到了推波助澜的作用。无论是剧情还是战斗，《旗帜的传说》都让玩家有种喘不过气来的紧张感，这在策略RPG中是非常难以实现的。考虑到《旗帜的传说》采用的是2D画面，它无法像《质量效应》那样用大场面助阵，这样的成就也就显得更加难能可贵了。战斗与战斗之间穿插着丰富的剧情，有些战斗会让玩家花费较长的时间才能取胜，但设计者通过对剧情的合理安排，给每一场战斗都赋予足够玩家鼓起血勇努力拼搏的意义，而绝不仅仅让玩家为了提高角色等级而战斗。
神秘的巨蛇
遗憾的是，尽管这是PC平台上近年来难得一见的优秀战棋作品，可如果玩家此前不喜欢战棋游戏，那么《旗帜的传说》恐怕也无法让他们喜欢上这个类型。Stoic不拘一格的创新在此处成了一把双刃剑，游戏虽然在战斗机制的设计上做了不少新的尝试，但其与传统的战棋类游戏存在的较大区别恐怕会让熟悉了此类游戏一般设计逻辑的玩家很难适应。
每次最多出场六人
最显著的例子就是游戏攻击力与生命值相挂钩的概念，在《旗帜的传说》中，角色的生命值和传统意义上的攻击力是同一个属性“强壮（Strength）”。当你的角色受伤后，强壮值会下降，归零后就会失去战斗能力。与此同时，你的攻击力也会下降。游戏中还有护甲值的概念，在面对一些重甲单位时玩家必须先降低其护甲值才能造成明显的伤害。而角色的破甲能力又是单独的一个属性，与攻击力无关。
阵型非常重要
游戏战斗的移动顺序机制也比较独特，至于是好是坏则是个见仁见智的问题。在战场上，玩家和AI敌人将按照一定的序列移动。只不过这种序列与我们在许多RPG游戏中见到的以角色的“速度”决定先后发的机制不同，与更为常见的那种一方一个回合的机制更是大相径庭。在《旗帜的传说》里，无论敌我角色的属性如何、等级如何、职业如何，都将按照一个玩家可以预先进行设置的固定顺序交叉行动。绝不会出现一方有两个单位连续移动的情况。
进入战斗后就几乎不可变更的序列
这种看似简单的变化实际上对战棋游戏的战斗思路产生了颠覆性的影响，因为上场的角色越多，每个角色移动的机会就越少。而如果你的角色越少，则每个角色移动的机会就越多。这样的机制肯定会促使一些玩家考虑尽可能派出更少、但是更强力的角色出战。不过这样也有风险，如果你只派上两名最强力的角色，而又有一名不幸阵亡，则游戏的序列机制又会回归传统，变成一方所有角色移动后另一方才能移动。
悲壮的一骑战
这种机制对玩家战术思维还有其他的影响，在此前的战棋类游戏中，有不少玩家倾向于先剪除敌方喽啰，回避敌人Boss，最后再对其进行围攻。但在《旗帜的传说》中这绝不是一个好的策略。因为每当你消灭一个敌方小兵，敌人攻击力强劲的“大怪”就会获得更多的行动机会。而如果你此前没有对其进行“软化”，结果几乎肯定会是灾难性的。
可在战斗前配置角色位置，被包围或冲锋时可布置区域会有特殊变化
即便你和你的英雄们已经在连番血战的磨砺下百炼成钢，你也很少会遇到可以轻松取胜的战斗。由于游戏的战斗没有反击的概念，且即便最弱小的敌人也可以对你最强大的角色造成一定程度的损害，一旦策略失误，就算是最强大的英雄也会被围攻致死。尤其是在游戏中期敌方阵营中开始出现远程攻击的敌人和法师“石语者”，经常会让一场你自以为掌握了上方的战斗顷刻翻盘。
修补者（Mender），我方施法者
从这里我们能够看出，Stoic显然在战斗难度的把握上下了很大功夫。不过遗憾的是，如果你是硬核的战棋粉丝，且已经习惯了早些年的几部《火焰纹章》那种硬核至极的战斗难度，那么，在你熟悉了《旗帜的传说》的特殊机制后，虽然每场战斗依然都还算有挑战，但总体难度并没有达到场场都需要玩家反复琢磨、对每一步行动都精打细算的程度。对于那些喜欢挑战极的战棋粉丝来说，《旗帜的传说》即便是在困难模式下恐怕也还是太简单了。
也并不是都那么难，前提是你必须有丰富的战棋经验
虽然王国的末日将至，战斗也是极端凶险，但这场与严酷世界的对抗还并非《旗帜的传说》中最触动人心的部分。要知道，即便是被这极北之地锤炼出的人民也并非都是战士，还有妇女、儿童和老人。他们无法保护自己，而又会消耗掉宝贵的给养。为了生存，你是否愿意将他们丢下？
Dredge集结
你的难民队伍路过一个村庄，部分村民想要加入你的队伍，而村里的另外一部分人则希望固守待援，且禁止任何人离开，否则就要拔刀相向。道理已经讲不通了，你明知这个小小的村庄无法抵抗强大的入侵者，但你是否真的愿意和这些想要保卫自己家园的人兵戎相见？
即便你有数百人，绝望的盗匪还是会发动伏击
你的队伍已经断粮几天，这时前方突然出现了一座农场。农场主和他的儿子们守护着大量的作物和牲口，他们警惕的看着你，且拒绝加入你们的行列。为了你人民的生存，你是否愿意在女儿的面前化身强盗？
村庄和营地经常埋伏着危险
面对这些抉择，玩家往往会发现自己越来越无法看清什么是“正确的”答案。
《旗帜的传说》是PC平台多年来难得一见的高品质战棋作品。与凭借着高昂预算强势回归的《幽浮》系列不同，《旗帜的传说》将来之不易的经费花得恰到好处，笔走偏锋的2D画面非但没有降低他的身价，反而赋予了作品一种孤高冷寂的贵族气息，优秀的配乐也很好的烘托出了作品晦暗的主题。至少在外观上，在今天这个大作纷纷靠感官刺激俘虏玩家的游戏界，《旗帜的传说》仅用一点点零钱就做出了AAA级大作往往要花掉上千万还不一定做得好的东西。
人物绘图非常有味道，几乎所有人物通篇都是一张脸谱
可惜，当作品的规模达到一定程度，就总有一些东西是无法靠巧妙的移花接木可以弥补过去的。比如你认真观察就会发现，游戏中重复的要素还是相当不少，尤其是人物的脸型，有不少仅仅对五官做了简单的休整，两个人站在一起仿佛就像是双胞胎，只不过其中一人上个礼拜只花了点小钱稍微整过容。且除了极个别的过场之外，所有的角色都没有语音，这也让原本就略显苍白的角色刻画变得更加简陋。类似的不足完全是“原料”不足造成的，虽然设计者对此进行了不同程度的掩饰，但总有一些露着水泥的墙皮在某个角落里突然出现吓你一跳。
前首领的遗孀也是如此
不过话说回来，尽管还存在着一些问题，尽管它与一线大作还有一定的距离，但《旗帜的传说》依然是一部难得一见的优秀作品。如果不出意外，Stoic也一定会在这个领域开创出自己独特系列。《旗帜的传说》拥有跌宕起伏的剧情、令人质疑自己道德标尺的拷问、稳健的游戏节奏、富有挑战的战斗难度，如果你是一名战棋游戏的粉丝，那么这是一部你至少应该通关一次的游戏。
