英国《卫报》网络版的文章称,虽然诺基亚转投微软Windows Phone平台后的业绩略有起色,但较苹果和三星等一线智能手机厂商仍有很大差距。不过,诺基亚CEO史蒂芬·埃洛普却将目光瞄向了黑莓,希望在企业市场抢夺该公司的份额。而三星最新发布的Galaxy S4也并没有令他担忧,他反而认为这款产品很多看似华丽的功能其实并不实用。
销量起色不大
在伦敦办公室的桌子上,摆着好几部彩色手机,史蒂芬·埃洛普从里面拿出一部黄色的,然后在屏幕上点了几下,就出现了一张照片。“我本来没想给你看我家人的照片,但……我有几个漂亮女儿,这是其中的一个。”这位诺基亚CEO兼五个孩子的父亲说。
照片中是一个漂亮的金发小姑娘,她坐在一家餐馆的餐桌旁,平静地看着镜头。但只有一只眼睛——另外一只在不停地旋转,让人有些不安。“你可以用这个做一些令人毛骨悚然的事情。”他笑嘻嘻地说。
还有一张照片拍的是一位大厨在做饭——这虽然是一张静态图片,但火焰却在闪烁。这种效果是通过编辑软件在照片上叠加一个短片来实现的,埃洛普希望通过这样的功能来吸引消费者爱上他的Lumia智能手机。
两年前,埃洛普成为诺基亚150年历史上首位非芬兰籍CEO。彼时,他将这家巨头的处境比作站在“燃烧的平台”上,并承诺将推出一款足以对抗iPhone的设备。
2011年2月,这个加拿大人宣布与前东家微软达成协议,希望利用Windows Phone操作系统重振诺基亚的雄风。6个月后,首批Lumia手机在伦敦发布,现在已经有5款机型,覆盖不同价位,今后还将有更多产品推出。但销量一直没有太大起色,去年第四季度的Lumia销量约为440万部,而苹果同期却卖出了4800万部iPhone。
“当我们思考复苏进程中的各个里程碑时,首要目标是拿下两位数的市场份额。我指的是所有Windows Phone手机。”埃洛普说。这需要花费多少时间?据美国市场研究公司Gartner测算,搭载Windows Phone操作系统的智能手机2012年的市场份额增长了1个百分点,仅为3%。
瞄准黑莓用户
“我们现在得看看这是否发挥了作用,是否实现了增长。”埃洛普说,“关键是要展示进程、加强品牌、提升业绩。很难预测会在什么时间实现什么速度。”即将于4月18日公布的最新财报,不仅对诺基亚至关重要,还将决定埃洛普的帅印那能执掌多久。
诺基亚1980年代发布了首款手机,重约1.7磅(约合771克),名叫Mobira Cityman。但由于前苏联总统戈尔巴乔夫曾经拿着这款手机拍过照,所以,它的昵称也叫“戈尔巴”(Gorba)。如今,微软为Lumia提供的每年10亿美元的营销预算,帮助这款产品成为电视观众最脸熟的手机之一。因此,不能再将销量不佳归咎于消费者认知度不足。
埃洛普已经将目标锁定在8000万黑莓用户身上。在将发展重点从通话、短信和电子邮件,转向全面的互联网接入服务的过程中,这两家公司经历了相似的路径。
对黑莓企业用户而言,这意味着一场巨变:不仅要购买新手机,还要放弃与旧手机配套使用的旧服务器。“当今的IT主管,几乎都在努力思考他们向一个与我们竞争的商务移动平台所投入的资金。”埃洛普有意没有直接提及对手的名字,“这是一个有趣的时刻,是时候考虑下一代产品了。当然,我们也将此视为一次真正的机会。这是一个颠覆性的时刻。”
美国商场运营商Mall of America已经将通讯系统从黑莓换成了诺基亚,而英国Sports Direct也采取了类似的措施——诺基亚称,此举一年可以为该公司节约1.44万英镑的费用(约合2.19万美元)。房地产中介公司Foxtons同样买了很多Lumia手机。
战略风险隐现
埃洛普的家乡在加拿大安大略省,他后来考入麦克马斯特大学就读计算机工程专业。在那里,他参与建设了加拿大的首个互联网——在整个校园里四处布线。他先是加盟软件公司Lotus,又担任快餐连锁公司Boston Chicken的IT主管,但这家公司因为过度扩张在1998年破产。随后,他先后供职于多家IT企业,包括Macromedia、Adobe,还在Juniper Networks工作过一年。后来,他来到了微软,并在那里负责Office产品。3年后,他跳槽到诺基亚。
要拯救一家日落西山的巨头绝非易事。当埃洛普加盟时,诺基亚已经开始走下坡路,但年营收仍然高达400亿欧元(约合340亿美元),营业利润约为12亿欧元,员工总数达到12万人。到了2012年底,为了防止现金继续流失,该公司裁员数万人,并关闭了多家工厂。
如今,诺基亚的年营收为300亿欧元,亏损23亿欧元,员工规模萎缩到9.8万人,其中有超过半数供职于诺基亚与西门子的合资公司——诺基亚西门子通信公司。三星已经超过诺基亚,成为手机行业的新霸主。“无论在哪个行业,从来没有一个巨头会在这么短的时间内崩溃。”诺基亚前高管、埃洛普最主要的批评者之一Tomi Ahonen说。
美国科技顾问公司CCS Insight分析师Shaun Collins认为,将诺基亚的命运与另外一家公司捆绑在一起是很危险的。微软最近透露,将在2014年7月末停止对Windows Phone 8的支持,而诺基亚的新手机全部采用了这款操作系统。
“作为一家移动公司,他们的未来无可避免地与微软在移动市场的野心紧密相连。”Collins说,“我担心的是,如果双方的关系降温,或是微软在移动市场的野心降温该怎么办。”
打破垄断局面
埃洛普最困难的时刻是去年6月,诺基亚当时宣布裁员1万人,并关闭芬兰的最后一家工厂,而且在9个星期内两次发布盈利预警,股价也跌至1996年以来的最低点。“你有时会无法达到预期,你发布了引人担忧的盈利预警。”埃洛普说,“但当你看到员工们那么自豪,那么专注,那么敬业时,你知道好日子会回来,因为这给整个公司定下了基调。”
他不知疲倦地在全球飞来飞去,讨好手机运营商和企业客户。他的手机上有一款名为“Track My Life”的widget,在一幅世界地图上布满了大小各异的“泡泡”,用以代表他在当地停留的时间。光是今年,埃洛普就去了30个地方,不过,作为公司和家庭所在地,芬兰和美国的“泡泡”还是最大的。
他坚称,通过不懈的努力,苹果和三星的双寡头垄断局面终将被打破。埃洛普尚未亲手使用过三星最新的旗舰手机Galaxy S4。尽管这款产品的发布会规模宏大,而且引发了广泛关注,但埃洛普却对该手机所内置的华丽技术的实用性提出了质疑。
“这可不是技术大战,而是为了让生活更便利、更快捷、更有创造力。工程的含义可不仅仅是摄像头的像素数。”他说。不过,成功仍然需要用数字量化。而投资者希望最新的业绩数据,能够为诺基亚描绘出更加光明的未来。
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