2002年开荒
香港微软的游戏部门，已经成立多个年头，到底其发展经过是如何的呢？ 对此我们采访了香港微软消费零售业务部门的负责人Anna，Anna说道：”据我所知，这个部门是在02年成立的，那时仍是Xbox的年代。尽管当时我并没加入这个团队（指Xbox部门），但从老同事的口中得知，当年我们确实是在毫无经验的情况下开发本土市场的。其中最重要的部分，就是如何去建立一个销售渠道，包括商场中专卖游戏的店铺，以致玩具反斗城和一些电器零售连锁店等，这些有别于传统游戏店的销售点，是Xbox先去和它们沟通的。“微软确实很重视市场的推广，Anna强调对一件未推出的产品，严格上讲，应该是指一件未在本港落地生根的商品，确立其销售渠道是非常重要的一环。”那时候的同事花费了很多时间和心思和新的销售商洽谈，你可见我们在各种连锁店投资颇大，因我们相信可透过这些地方接触新的客户。“
这项从零开始的艰巨计划，迄今已有十年，相信不少地方都令幕后感到满意，也有需要作出调整之处。Anna表示这十年间，他们于不同时间都有各种的焦点，譬如起初Xbox到Xbox 360的早期，是跳进高清市场的战线，香港宣传人员积极找AV界的合作伙伴一起推广，皆在给玩家全新的游戏体验。当然，微软也没忽视核心玩家群体，故每年都在花不少时间与精力为这部分玩家打造热门大作。”比如之前的Halo4（最后一战），Forza（极限竞速）以及近期的GOW:Judgement（战争机器：审判）。同时在亚太地区也开展了Xfriends活动，送出高达一万美元的奖金和镀金Xbox 360主机！
微软十分重视和核心玩家的互动。过去十年，我们不断倾听玩家们的意见，聆听玩家的声音，设法去想哪些东西可让人觉得对游玩更便利，像我们曾与OK便利店合作举办活动，到近期的Pizaa-Box活动，我们希望玩家安心玩游戏的同时不必理会过多的外界事物，在家中能一边打Halo4一边大口吃派，品尝美食。早年我们还在信和中心设立GOW珍藏馆，展出由热心玩家捐赠的收藏品。我们希望通过这些活动增加跟玩家之前的交流，我留意到，真的有粉丝会前去参观并为游戏系列提出宝贵的建议。“
体感星战深感自豪
比起主要竞争对手，微软透过体感配件Kinect为Xbox 360吸纳了一批轻度用户，Anna显得十分兴奋：”玩家不必再像以往般只是坐下打机，而是能边玩游戏边做运动。微软致力于提供给玩家更健康的游戏方式。早期我们与一些学校合作，把体感变成电子体育，同样的，我们也与知名的品牌如麦当劳、Agnesb、迪斯尼乐园等深度合作，通过这些合作进一步的接触更多家庭玩家。“
由Xbox 360到现在PC，Kinect已发挥一定效果，那它是否是微软将来、更长远的战略武器呢？对此Anna回答：“我们一直相信，Kinect将来会有很大的潜力，在没有手柄的情况下，它提供了更多样的玩法，所以对于Xbox未来的发展，Kinect绝对是我们重要的一环。”
每年公司都有一些重量级活动，微软自然不例外，除了前述的一些活动外，还有什么是值得玩家瞩目的呢？“一年前，我们首次尝试在香港拍摄Xbox电视广告，邀请古天乐帮助我们推广星球大战体感，公司一直都想找适合的明星来代言我们的游戏，很多大公司都是这样做的，但微软与这些公司不同之处，是我们只找对我们产品有兴趣的人，而不单单只是商业上的合作。古天乐是Xbox的忠实玩家，不但卖力拍摄广告，同时他也将自己的藏品提供给我们展示。”
LIVE打造娱乐平台
游戏机行业竞争激烈，能成功在香港站住脚，微软是否有它的“独门秘器”呢？Anna说：“这其中包括了几个部分，首先是Xbox Live确实改变了人们玩游戏的模式，以往玩家是在家中自娱自乐，如今凭借Xbox Live，你可以随时和朋友甚至上网找其他人一起游玩，享受边聊天边玩游戏的畅快体验，这是非常重要的转变。而在Live上我们发明了Achievement（成就）的概念，并且你会发现Xbox Live上出现了越来越多和游戏不相关的应用，比如NBA，NFL等，你可以观赏Youtube影片，将来配合SmartGlass技术，玩家体验将会更胜一筹。
谈及SmartGlass技术，我们对它充满信心，我们兼顾了市面上所有的电子产品，你可以在WP、iOS、Android接触到这项技术。这跟其他公司有相当大的差别，我们提供了一个开放平台，我们非常重视娱乐体验，所以这项技术不单单只在微软自家的产品上应用。”
本世代的主机已到收成期，甚至可以用末期来形容，微软上个月发布了Xbox one主机，未来一年有什么新的策略呢？是否全部精力都投入到新主机上？Anna强调微软有重要的方向，”在现今的主机上，玩家仍会看到我们继续投资的，尤其是Xbox Live和各种类型的应用软件，娱乐化的Apps是重大方向，无论新旧主机，Xbox玩家都能感受到Live是我们的主力目标，玩家是整个Live大家庭里的一部分。
“ Anna承认Live仍是今后最大的焦点，尤其是和周边配件的关联，极限竞速和舞蹈中心3已可以用SmartGlass操控，增加了趣味性和辅助行；今后会有更多的游戏朝这一步发展。但关于Xbox One的进一步细节，微软将不会作出更多的回应，请玩家期待美国方面的E3游戏展。
手机平板的威胁
当下全球游戏界一体化，平台之间的界限越来越模糊，家用游戏机，手机在分瓜同一片市场，再者像GREE和Gung-ho等公司越做越起，单在日本的营业额已是天文数字，移动游戏的崛起，令任天堂等传统游戏公司举步维艰。就没涉猎手机游戏的微软而言，今后会有什么新的应对措施，还是集中做自己最擅长的Live？ Anna表示：“我们最大的投资还是在家用机上，即使看到市面上不少人都在玩手机游戏之类的，但两者之间其实大有不同，玩家使用Kinect能体验到的，在手机上是无法实现的。另外，经过Live玩家可与其他人一起玩，相对手机游戏则比较自我，这与我们一直推行的'游戏应该与众同乐’方针有异，并不存在人们去玩手机而将家用机弃之一边的情况。“但Anna同样指出，未来一些来自Xbox系列游戏的角色，会出现在手机和平板平台上，推出相应的作品，这是微软正在构思的方向，届时平台之间亦会有若干互动性。
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